A osteoartrite do cotovelo ocorre quando a superfície da cartilagem do cotovelo está degenerada, mais frequentemente em homens, acima dos 50 anos. Pode acontecer por luxação do cotovelo, fratura ou desgaste natural da cartilagem articular pela idade e atividade.

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A lesão nos ligamentos que resulta em um cotovelo instável também pode levar à osteoartrite, mesmo se a superfície do cotovelo não estiver danificada, porque as forças normais no cotovelo são alteradas, fazendo com que a articulação se desgaste mais rapidamente.

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Atividades de trabalho ou esportivas podem levar à osteoartrite do cotovelo se o paciente colocar mais demandas na articulação do que pode suportar.

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A melhor maneira de prevenir a artrite do cotovelo é evitar lesões na articulação. Quando a lesão ocorre, é importante reconhecê-la imediatamente e obter tratamento. Indivíduos envolvidos em trabalho pesado ou atividades esportivas devem manter a força muscular ao redor do cotovelo.

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Os sintomas mais comuns são dor e diminuição do movimento, sensação de travamento por pedaços soltos de cartilagem e formigamento dos dedos da mão por compressão do nervo ulnar.

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O diagnóstico clínico é complementado por radiografia simples. Tomografia ou ressonância magnética são utilizados para programação cirúrgica ou diagnóstico diferencial.

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O tratamento pode ser cirúrgico ou não.

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Tratamento não cirúrgico:

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Para os estágios iniciais e inclui medicamentos orais para reduzir ou aliviar a dor, a fisioterapia e a modificação da atividade.

Injeções de corticosteróides às vezes são usadas. Embora os efeitos das injeções sejam temporários, eles podem fornecer algum alívio da dor até que os sintomas progridam o suficiente para necessitar de tratamento adicional.

Uma alternativa aos esteróides tem sido a injeção de ácido hialurônico em várias formas, chamada de viscossuplementação para melhorar a qualidade do fluido articular.

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Tratamento cirúrgico

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Artroscopia- método menos invasivo que possibilita melhorar os sintomas e a amplitude de movimento articular através de remoção de fragmentos de osso ou cartilagem soltos, tecido inflamatório, remoção de esporões ósseos.

Aberto - Para pacientes idoso, a prótese pode aliviar as dores e permitir movimentação.